大夫诊过一番脉象，确认宁颂微系前一夜沾了雨水有些许风寒，并无大碍，便留下一副药方。如初忙拿了方子去煎药，陆承站在室内，见她除却有些咳嗽外，精神尚可，放了些心才坐下来，端起了长辈的架子欲言又止，似有些不知如何开口。

宁颂微歪了歪头，“小舅舅可有事要说？”

陆承静滞了一瞬，却又道，“你身体尚虚，等好些了再说也不迟。”

“是和穆将军有关？”

陆承沉默着，眉宇之间已有淡淡愁绪，他才过不惑之年，家中无妻妾，膝下无儿女，将自己这两个外甥女当做亲女儿一样看待。陆家当初为了成全他的姐姐和宁丞相的这一段情缘，也为了保全家族，毅然下了决断，将长宁城以南的所有生意都从主家分出，献给朝廷，从此隐于商行市集之后。陆家富可敌国，如此一来即可免了先帝的猜忌之心，又弃车保帅保住了陆家的百年基业。

牺牲最大的，莫过于主家二女儿和小儿子困于朝廷之上，再不得与陆家有所干系。

这大概也是，他姐姐虽家和美满鹣鲽情深，却郁郁早逝的缘由。

父母在堂，却难承欢膝下；夫君虽手握重权，却难堵后宅女眷成日编排的悠悠之口。

他在沙场搏命拼杀，官至大将军，本想要护住姐姐和两个外甥女，如今也只剩眼前刚刚及笄的宁颂微一人可护。

正如当年离开陆家时，父亲黯然嘱咐的那般，皇权滔天，岂是我等草民可翻覆违抗的。

他叹了口气，一瞬似是苍老许多，“玉儿，是小舅舅的错，说了那番话让你匆匆做了如此决定。”

“小舅舅，何出此言？”

“清风是你托我照顾的，来历身份你比我更清楚，我本将他收为义子有意提拔，欲让他日后感你恩德，也算是多了个倚仗，却不希望你这样选择。”

宁颂微望了一眼门外，日头正烈，院中的雕梁画柱在地上落下影子，她笑了笑，“小舅舅，怕是昨日酒宴上听了些流言吧。”

“流言事小，但你的终身大事，却实在是儿戏了。”

“儿戏吗……”她喃喃重复了一遍，未曾同陆承说过萧阳樾的事，她的这个小舅舅同爹爹不同，年轻时便是意气风发有几分江湖气在身上的少年，对敦亲王更是厌恶十足，若给他知道了，保不齐要提着刀杀上敦亲王府去。

“娘娘若还在，我尚且希望你嫁人后与她互相倚仗，可如今娘娘不在了，小舅舅希望你更多的为自己打算一下，”他语重心长缓缓劝慰着，“嫁个普通人也好，只要家世清白品行端正，能远离着朝堂便更好了。”

“小舅舅，长姐离开的那时候，我也曾想过，要不，便离开长宁算了。”她眼眸低垂，容色依然平静，素白纤细的手指，一遍一遍摩挲过被褥上精绣而成的鸾鸟，“可我又想到，天下那么大，不管去哪里，都是独自一人，长宁纵然是狼窝虎穴，可不论我走到哪里，都有回忆可见，这样想着的时候，便又不想走了。”

一滴晶莹如明珠般砸在褥子软滑的缎面上，瞬间隐没其间。

“玉儿，你还小啊……”陆承声音颤抖，纵然面对战场惨烈的尸山人海时，也未有此刻这般心如刀割的感受。

她笑了下，提醒道，“我及笄了小舅舅，穆将军很好，我信他，小舅舅，你相信我一次吧。”

“唉，若你当真如此想，那小舅舅便支持你，若是日后他对你不起，有小舅舅在，也定然……不让你受委屈。”

雕窗外，夏风送来阵阵花香，带着一缕舒爽的热意，萧霁抱剑靠在廊柱上，屋内的对话一字不落系数都听了进去。他知道陆承对他一直都是既器重又防备的心思，器重他浑然天成的才能，又防备他不明来历的身份。当初赐婚圣旨送到军中，陆承面对圣旨都犹豫良久不肯接旨，便是担心宁颂微受了他的蛊惑。

微风拂过这沁雪阁秀丽的园景，冬日梅树谢了后，海棠花开的正艳，满树花簇在风中摇曳颤动，一朵盛放的海棠从枝头盘旋而下，悠悠转转随风落向廊下兀自出神的青年。青年张开手掌，海棠花落在掌心，风刹那疾了起来，盛满花瓣的树冠再也支撑不住，院中海棠花瓣如雪飘扬而起。

他一身玄锦肃杀，风扬起黑发，缕缕与落英纠缠，似执掌杀伐的战神敛去浑身邪戾之气蓦然与红尘有了牵扯，连眉梢眼风当中都沾染了风流。

窗边传来动静，萧霁抬眸，眸色清冷，又在一瞬间敛去寒魄，凝注在窗内那个白色的纤细身影上。

宁颂微瞥见门外散落的花瓣，一时心动，也不顾陆承的劝阻从床上下来，走过去推开窗，想去看看花雨满天的盛景。盛夏天气瞬息万变，方才还骄阳似火，忽然间，便已是乌云蔽日狂风四起。

打开的窗扇被风吹得猛然向内合去，她刚欣喜于院中的花雨，未反应过来，更是忘记了自己的手就扶在窗边，若是窗扇如此大力砸下来，手指必定会被伤得很重。

陆承也只来得及在身后惊叫了一声，“玉儿小心！”

她缩了缩手指，向后避去，窗扇忽然被人从外面抓住，堪堪就停在即将要夹到手指的地方，极为惊险。

长睫撩起，窗扇自视野当中缓慢退出，便与那黑衣青年的清冷视线撞在一起。他站在屋檐下，身形如翠竹颀长，背后是满园夏花和飞舞零落的海棠花叶，天边灵晔闪动，好似一副色彩缤纷的画卷，而画师独独忘记了为这绝色一人着墨。

宁颂微身着中衣，长发未挽发髻，松松散散的落在窗前的软塌上，萧霁只看了一眼，便眉眼微敛，移开视线，“郡主，身子好些了再来看花也不迟。”

原本是想看花的，她心底不由雀跃想到，人比花好看多了，“穆将军昨夜淋了一路的雨，没事吗？”

“没事。”萧霁向后退了一步，作势欲将窗扇关上，陆承在圆桌前坐着，一双眼如鹰一般锐利地关注着两人的一举一动，他自然懂得。宁颂微还想隔着窗户再说些话，手扶着木框上未曾拿开，他略略垂眸，抬起左臂便伸过来握住了她的手腕，进而将她的手移开，关上了窗。

屋内再次传来陆承语重心长又有几分忧虑地声音，“玉儿啊，小舅舅觉得你还是要再思索一番，如今有我在长宁给你撑腰，那圣旨虽是下了但也不是不能找皇上商量……”

萧霁低首，望着空无一物的左手。昨夜曾触碰过一次，阻了她去褪下那男孩衣服的动作，掌心肌肤冰凉软腻，有如握住了一盈月光，轻易便自手中滑走，那么细的手腕，像是他一用力便能落下伤痕来。

抱在怀里带她跃上楼檐时，又软又轻，发觉自己身在高处，又如同受了惊的猫儿一样，同平日里待人的轻蔑骄纵全然不同。

他曾觉得她似水中莲，孤傲遗世静观世事，可如今又觉得，她其实，更像是那日他在宫中冬雪中看过的梅花，不屑与百花争艳，更怠于喧嚣热闹，天地寂冷时，唯有她绽放其间，独观那一抹惊鸿雪色。

果真，太过纯净，对囿于仇念心底阴暗邪恶的他来说，是最不该沾染的。

暴雨如珠落玉盘，大颗大颗地砸下来，陆承见宁颂微老老实实地吃了东西喝了药后，便也离开了沁雪阁。她便接着药力又沉沉睡去，再次醒来屋内已点起了灯火，屋外雨声淅沥，听起来已小了很多。

如初扶着宁颂微起身，仔仔细细穿好衣服，披上丝缎披风，戴了风帽，才从沁雪阁出来，撑着伞去往昨夜那个叫做平安的男孩所住的厢房。

一夜过后，长宁城内几家欢喜几家愁她也无心去想，既然救了平安，那便保他母子二人，也算是她尽了心力。

雨水随风打入长廊，头顶纱灯摇摇晃晃。西厢房在前院，走了不多久，宁颂微便又咳嗽了起来，如初在身边劝道，“小姐，大夫说了，平安的伤只要治疗得当，便能好，倒是你这段时间身子本就亏得厉害，风寒不好若再着了凉……”

“区区风寒罢了。”宁颂微将帕子自唇边移开，轻描淡写地说了一句。

“小姐，区区风寒你从前可是冬日里从雪地滚一圈都不会得，大夫说你忧思难解才会体弱，得好生调理将养，不然日后恐影响寿命，不可轻视啊。”她同宁颂微一同长大，又都是刚刚及笄不久的少女，谈及生死之事时，不如长辈大人们那般忌讳，总觉得那个“日后”，大概还远着呢。

宁颂微侧看了如初一眼，见她满脸担忧，笑着调侃道，“我看你比我更忧思难解，放心，我心中有数。”

“小姐，你莫要取笑如初了，若你再如此不好好爱惜身子，我便……”

她笑着停下步子，饶有兴致地看如初，问道，“你便怎么样？”

如初被问住了，憋了半晌才似灵光一现，咋呼道，“……我便告诉穆将军！”

这也是宁颂微未曾想到的回答，怔了一瞬，才继续向前走，慢悠悠地说，“他不会在乎我的命。”

如初偷眼瞟了一眼宁颂微的表情，见她云淡风轻似乎并没有真的在意这件事，便又小心翼翼问，“小姐，你不喜欢穆将军吗？”

“嗯？”宁颂微笑意清浅微微侧了脸，“为什么这样问？”

她们正穿过前后院之间的月洞门，走在将军府的花园小径上。如初撑开一柄绘着青山绿水的油纸伞，雨滴落在伞面上的声音将天地都分割开来，夜色静谧，灯火轻轻摇曳。两个少女手挽着手走在石子路上，如初想了想才道，“若是喜欢，又怎么会不在意他是否在乎你的命？”

“如初，可是他连自己的命都不在乎。”