拓跋英在张守正房间外伺机了半日，但因彦卿、流苏、敖起三人一直进进出出，她始终没能找到合适的机会。

终于挨到午间，廊下侍女打盹，拓跋英悄悄绕到张守正房后窗边，悄悄掀开一丝窗缝，朝内打探。

封彦卿正聚精会神与张守正对下一盘围棋，流苏轻倚彦卿，在旁时不时将剥好皮的葡萄肉塞进彦卿嘴中，彦卿皱眉看棋，并不张嘴，那流苏姑娘竟就一直举着，直到封彦卿相看好落子之处，才不紧不慢张口吃下一颗。流苏不仅不抱怨，还乐此不疲。

拓跋英越看越气，狠狠挖了一眼封彦卿，她先前以为封彦卿不同，现在看来他也不过如此！不经意间，抖动了一下窗棱，棋盘上的午时光线被微微震荡一下。

敖起在张守正身后认真看棋，说道：“张县令，我觉得，该落子在那一处了。”

张守正：“哦，可不是？哈哈，封护卫，你输了！”

封彦卿：“不对不对，你们两双眼睛欺负我一双怎么能算？退回上一步，我要重下一子！”

敖起：“诶～落子无悔嘛！”

封彦卿气呼呼：“嘁！还不是你们二打一，不下了，不下了！”

流苏在旁，轻轻递上一颗葡萄，彦卿将葡萄推回流苏嘴边，说道：“你别只是喂我，你自己也吃呀！”流苏在旁，更加娇羞。

张守正向门外瞧了瞧天光，笑道：“我看时辰也差不多了，封护卫该动身啦。唉，只怪我不是习武之人，将军偏又受了重伤，就只能有劳封护卫替我走一趟驿道，迎接丞相使者了。”

封彦卿：“罢罢罢，这棋下得没劲，我出去松动松动筋骨。”说罢起身。

张守正从床底小心翼翼取出一只锦布包裹的小匣子，交给彦卿，嘱咐道：“朝中来人，山高路远，咱们总要孝敬些。请替我将此匣交给使者，切勿丢失，更无需打开，里面不过是块玉如意，随意包裹，只怕跌碎，反倒送不出去了。”

封彦卿不耐烦：“你们这些文官，就是多事，行，走了！”

流苏却也追上：“郎君，义父看中此事，嘱我今日务必代他随你同去，也好显出咱们对丞相的感激。”

这显然不在封彦卿的预料之中，不情不愿道：“你一个女子出去做什么？万一有什么危险...不妥不妥！”

流苏笑笑：“流苏与郎君一道而去，能有什么危险呢？日后，你我...流苏总难免要常伴郎君左右的，又岂能事事畏缩，做那种拖累郎君的女子？还请郎君带上流苏，若遇危险，流苏自有办法。”

封彦卿甩脱不掉，又不能与她讲明，只好先答应：“你义父未免太多心了...丞相使者不过就是来送道手谕，还不是皇帝圣旨呢，何需大张旗鼓派你跟着？罢了，你既打定主意要跟我去，就跟紧了我！”

流苏开心地点了点头，跟他一道走了出去。

拓跋英心中狐疑，看张守正方才说话时神色不安，又反复强调那匣子的紧要，还不准封彦卿半路打开，越发显得他口中那玉如意有些蹊跷，或是他的障眼法？封彦卿此人稀里糊涂，万一就这样将匣子交给了丞相使者，岂非那宝物就此神不知鬼不觉地送还朝廷？

越想越可疑，拓跋英偷溜外出，朝水边小楼通风报信去了。

......

自出淄县赶往海晏府，薛蕤沿途经过几个大小县城，发现城防守卫全都换成了紫巾兵勇，看来陈大事发虽然只在淄县一县，却早已波及青州其他红巾军。

海晏府数里地之外便已清了街道，紫巾兵勇手持长枪见闲人便向外驱扫，薛蕤并无紫巾腰牌，亦被驱扫在外。无奈踌蹰之际，从附近一辆马车中探出一个人朝他喊道：“那个疤脸，你可是郭勇义弟？”

薛蕤上前：“正是！”

那人招手道：“等你已久，快上车来！”

原来正是郭勇托这人在此接应自己，有这人车马相送，一路畅行。这人在车中打量薛蕤，好奇道：“听闻你孤身混入陈大红巾乱贼中，搅得他们红巾天翻地覆，让你义兄郭勇履建奇功，可是真事？”

薛蕤抬眼打量，这人品阶不高，大约与郭勇身份不相上下，回道：“呵呵，传言大多不明真相，全因我义兄不顾生死拼杀在前，才从乱贼中将我解救回来。”

这人哈哈大笑道：“那郭勇有几分本领，别人不知，我郭怀义还能没数？那小子急功近利、贪生怕死，亲弟遇难都未必搭救，又怎会为了你一个义弟拼杀在前，哈哈哈哈！不过，你这人倒是会说话，哈哈哈！”

薛蕤听他也姓郭，不知身份，只笑脸相陪。

这人却对他不断好奇：“如今，青州红巾军已乱成了一锅粥，全拜你所赐，你就不怕他们今夜当众扒了你的皮？”

薛蕤却不知今晚还有红巾军赴宴，问道：“今夜宴会不是只有紫巾将领获准入内么？”

这人道：“我以为你早有对策，却原来你还不知。今日午后，坊间流传庞统领因昨日遇红巾叛贼偷袭，不仅盛怒之下命令清剿淄县红巾，更要在今夜晚宴之上赏紫罚红，彻查整顿青州所有红巾。青州各县红巾大小头目游走奔告，势要挤进今晚的宴会之中扭转局势，但苦于青州红巾首领早已被斩杀，群龙无首之下，又不知何处听闻庞统领与朝中段国舅交好，便不知用了何办法，推举了几个头目去请来了那段国舅做居中说客，那段国舅居然也爱凑这热闹，竟就被请动了！统领自然要给国舅脸面，筛了几个红巾头目的名额，也准了入宴。今夜这海晏府里，岂止是好酒好菜，可有好戏看了！哈哈哈！”

若今夜撞上别的红巾头目，他们可与紫巾副将郭勇不同，不是薛蕤三两句就能将自己撇清的，只怕一言不合便会成为众矢之的，而他那义兄郭勇怕是根本指望不上。不料今晚形势陡变至此，薛蕤有些后悔，但已上了这人的车，便走不了回头路，真是骑虎难下。

这人似乎有意说与自己这些话，盯着薛蕤笑得意味深长。

车马转瞬而至，两人下车，紫巾副将郭勇已等在海晏府外，笑脸来迎：“蕤弟，你总算来的不迟！”转而对车主道谢：“多谢堂叔替我接应义弟进来，小侄在此多谢了。”

这人也不多理睬郭勇，笑了笑，拂袖先行进府去了。

薛蕤察言观色，问郭勇：“大哥，他既是你堂叔，怎好像与你不太亲近？”

郭勇两手揣着袖子，收起先前的客气样，冲着郭怀义走远的背影不屑道：“呵，我与他表面亲戚罢了！不瞒你说，我们紫巾首领前些日子也不知怎的了，自称突然得了什么大病，打算回乡治病去了，他与统领本都属同乡庞姓宗族，按理说他该推举紫巾军内庞姓子弟接替自己，可又不知为何突然向统领游说，这次提拔将不论亲疏，唯贤是举、唯才是用。我那堂叔在紫巾军中有些老资历，定是心思活络了，他看我近日多有战功，更与我各处暗中较劲呢！今日若不是突然听说你改了主意，我不便回头出去接你，打听到紫巾中只有他走在后面，不得不拉下脸来托他接应你进来，否则，我懒得搭理他！”

薛蕤：“哦...难怪他对我好像话里有话。”

郭勇：“他就是只老狐狸！蕤弟，你不必理会他，今夜庞统领论功行赏，我看好你，你定大有可为！”说罢，欲带薛蕤进府。

薛蕤连忙拉住，摆手道：“大哥，今夜可否不提我？我能沾大哥的光，跟来见识一下海晏府里面的富贵，已经是开眼了，别的就不求什么了。”

郭勇却猛拍了他肩头一下，笑道：“蕤弟，你说什么傻话，先不说你是我义弟，我该替你争取，就论你是封护卫的人，你也躲不掉这后面无尽的富贵荣华啊！哈哈哈哈...”

薛蕤：“大哥这话从何谈起？”

郭勇：“你怎还不知？嗨，大哥忘了，你们也是刚刚重逢。今夜，你或有幸，能见到封护卫与统领义女流苏姑娘喜结良缘呐！我们紫巾奉命守卫海晏府，封护卫与流苏姑娘的那些风流韵事，在紫巾军中早已不是秘密了，哈哈哈！你既是封护卫的人，封护卫今夜过后便做了统领的乘龙快婿，你说，以后该有多少人巴结你，你还能躲得过富贵荣华？哈哈哈哈！”

宝莲口中的封公子，原来不是三太保，薛蕤大为放松。

随郭勇步入海晏府，薛蕤大开眼界：即便是廊下少有人经过之处，也尽是雕梁画栋；园中种有无数奇花异草，让人忘记了此时已是深秋；侍女穿梭往来，每个都窈窕多姿，如翩翩蝴蝶轻舞...

薛蕤看着园中奇景，恍惚道：“大哥，此地可是仙境？”

郭勇也是头一次进得海晏府，看着美人穿梭往来，也一样惊掉了下巴，恍惚回道：“人说仙境寡味，我看这里活色生香，分明都是妖精啊！”

两人恍恍惚惚被带去席间等候，侍女先为他们奉上茶水点心，郭勇沉溺于侍女美色，哪里用得着点心。薛蕤却此时警惕起来，一边吃茶一边观察：紫巾头目占了今夜大半席位，大多在席间分散游走，赏花看景，谈笑风生；红巾头目为数不多，同坐在一边，交头接耳，神情焦灼，无心风景。宴席贵客都还未到此处，也不知三太保会坐在哪里。

大约是薛蕤与其他紫巾太不同，红巾头目中似乎有人朝他瞧过来，而后与身边人嘀嘀咕咕，各个都抬头来看。薛蕤心虚，埋头喝茶，不知不觉有些尿急，与郭勇打了声招呼，匆匆自行解手去。

却不知，他刚起身，对面几名红巾头目也跟着起身。