温言偷摸瞧着柏平昀那逐渐变黑的脸色，头越埋越低，恨不得能直接将脸埋到碗里去。

柏平昀心里琢磨着事儿，这顿饭自然是吃得有些食不知味，相比之下，柏夫人冲着温言又是夹菜又是添汤，就显得尤为热络了……甚至连柏清舟也主动朝温言搭了两次话，无形中向自家老爹表明了态度。

柏平昀就算再怎么迟钝，在这种轮番明示下也彻底幡然醒悟了过来：莫非这事儿从始至终，被蒙在鼓里的就只有自己一人？！

……与之相比，就连发现这段关系后的震惊情绪都得屈居次位了。

“柏清河，”柏平昀放下了碗筷，沉着嗓子道，“等下吃好了饭，来我院里一趟。”

这话里的语气夹杂着怒意，温言听着，放在桌面上的手不由自主地缩成了拳，看上去似乎比柏清河还要更紧张两分——被点名的本人倒是嘴里嚼着饭，轻飘飘地点了下头，便算是应了。

柏平昀“哼”了一声，甩手率先下了饭桌。

柏夫人若有所思地扫了眼柏平昀离开的背影，转回头朝着温言温和地笑笑：“没事儿，老柏他这人就是这样，刀子嘴豆腐心的，等下让清河去跟他说开了就好了。”

温言有些勉强地笑了笑。

“臭老头就是思想还没跟上步伐，”柏清河仰头喝了口热汤，“想要传宗接代这不是还有我哥呢吗……”

“多谢抬举，可千万别把我扯进去。”柏清舟立马抬手叫停，看得出来对这事儿敬谢不敏。

等众人全都吃好了饭，柏夫人找来下人将碗筷收拾干净，柏清河本想让望尘先带着温言去自己院里坐着等会儿，却被柏清舟先一步将人给截了胡。

于是温言同柏清河知会了一声，便推着柏清舟的轮椅去了相反的方向。

“地牢的事儿，我也算是略有耳闻，”柏清舟支开了其余人，和温言有一搭没一搭地聊了两句，这才转到正题上，“太子会担保你出牢，其实我也算是从中做了个推手，但至于之后又发生了些什么，柏清河还未同我说过……日后便是一家人了，若是有什么需要帮忙的地方，你尽管提就好。”

温言轻轻笑了下，事到如今，虽然不好说是否到了正确的时机，但很多事情确实已经完全没了继续隐瞒的必要，他便索性挑了些重要的，尤其是从地牢出来后发生的事情，说给了柏清舟听。

柏清舟越听，眉头皱得越紧。

他先前便对温言背后的组织有所猜测，本以为对方会是个老谋深算的老油条，却没想到对方竟然是个年纪略小于他的青年人，并且还会使出这些路数不忌的手段——其中有些手段甚至完全是按照大户人家培养死士的方式演化而来！

“药材的事丢给赌坊，应当不会有什么问题，”柏清舟曲起手指，轻点着下巴——这是他理清思路时会下意识做出的习惯性动作，“不过我也有一事不明，既然你已与那个人分道扬镳，以你的本事，未来难保不会成为他意料之中的绊脚石，他何不直接在你昏迷时了结了你，或是在你请辞时直接废去你的一身武功，以绝后患？”

柏清舟提出的这个疑问，温言之前自然也在脑中想过几回，而直到他背着老先生走出地牢，这个问题的答案便瞬间跃然纸上了。

“因为他在赌，”温言冷静地解释道，“皇城动荡，背地里做着这些勾当，觊觎着想要爬上高位的人数不胜数……我曾经给他们绝大多数人都制造过不小的麻烦，只要我还活着，就是个活的人头招牌。”

“他们会费尽心思地想要杀了我这个拦路虎，而在这个过程中，任何人手的死亡都会削弱他们的势力——也就变相的达到了那个人的目的，此消彼长，反过来一样适用。”

“照这么说，此前在巡检司内截杀你的那波人不过只是个开始，这事还远远没有结束。”柏清舟挑了挑眉，他到底只是个懒得入朝为官的商人，再加上这显赫的身世，皇城内哪怕暗流涌动得再多，他也鲜少会掺合进如此兴师动众的事情当中。

更何况还是被动掺合进去。

“是，他们只是反应最快的第一波，”温言点了点头，他的位置看不清柏清舟的神情，只能通过对方的语气判断，于是末了又补充道，“我一定不会连累……”

“柏府每日有侍卫巡逻，大部分时候还有望洋和望尘坐镇，再不济，柏清河虽然平时看着不着调了点，但功夫是一等一没得说的。”

柏清舟大抵是猜到了温言要说什么，安抚地笑了笑，抢先一步道：“温言，在柏府，你放宽心便好。”

柏清河站在院外整理了下衣襟，又清了清嗓子，正要迈步往内走，就听见一道低沉的声音从院内响起。

“站在外面做什么，还不快滚进来。”

柏清河面上讪笑一下，加快了脚步。

柏平昀双手背在身后，站在院内，横眉冷对着走进来的柏清河，右手还握着柄被绕成圈的软鞭。

他轻咳了一声：“你和那个温言……”

“就是爹你想的那样，”柏清河偷瞄着藏于身后的鞭子所露出来的边角，咽了口唾沫，“是我一直死缠烂打地追着他跑，现在才好不容易将人追到手的，爹，你就算要棒打鸳鸯能不能也稍微换个时机，要是把人给吓跑了，我又得重头再来……”

“这分明就是胡闹！”柏平昀眉头一紧，出言呵斥道，“柏清河，你疯了吗！他是个男人！”

“男人又怎么了……权力、地位、钱财，这些东西里随便一个都能将这全皇城的人分成三六九等，您要是将这些东西作为评判感情基石的标准，我勉强也就认了；只有这男女之别，究竟凭何能作为您评判一段感情对错的标准，我柏清河绝对不认！”

柏清河面上将这话说得铿锵有力，可其实从看到那条鞭子的一瞬间起，就知道自己今晚是免不了要被上一顿家法了。

说实话，他长到这么大，平常无论如何胡闹，都还从未见过这软鞭的真面目，都说未知最可怖，如今柏平昀鞭子一抖，衬得整个人威严更甚，他也就顺势跪了下来，做好了挨打的准备，只是脊背却始终挺得笔直。

正如同他自己所说的那般，就算是挨了打，也丝毫不认为自己错了。

柏平昀本就眉头紧锁，见了柏清河这死不悔改的态度，心下也不免真生了几分火气，手上动作毫不含糊，鞭子被甩出了猎猎破空声，刺破皮肉时疼痛感瞬间袭来，饶是柏清河再怎么表现得铁骨铮铮，也禁不住闷哼出了声。

两人就这么僵持着，等柏夫人赶到时，柏清河那被血浸染的后背已经快要没剩下一块好肉了。

到底是从自己身上掉下来的孩子，柏夫人光是远远看一眼便心疼得不行，直接挽起袖子，走上前去拽住了柏平昀的手臂：“老柏，你这是在干什么呀，有你这样教训孩子的吗！”

柏清河满头的冷汗顺着脸颊滑落，无声无息地滴落在衣衫上，心里却不免松了口气，知道自己的救兵总算是来了。

柏平昀被这么使劲一拽，手上动作自然也停了下来。

“你当年三番五次跑来千金台见我，说想要娶我时，不也是一无所有，门不当户不对的么，”柏夫人一把夺过柏平昀手中的鞭子，用力扔向一旁，“怎么现在人老了，心智也跟着退化了，莫非是忘了你曾经做过的荒唐事，也开始学着那些个曾经瞧不上眼的老古板，按着这些个教条来规训你儿子了？”

软鞭在地上弹了一下，以鞭柄为中心，打着转儿滚远了。

……嚯，自己这不会是阴差阳错地“因祸得福”，还能得听一段自家爹娘的前尘恩怨往事吧。

柏清河垂着脑袋，背上火辣辣地刺痛着，心里颇有些苦中作乐地想道。

毕竟柏平昀虽然总是跟他你一句“臭老头”我一句“臭小子”地对喊，可平日里行事，尤其是行军打仗时，看上去还真是个顶顶规矩的人，否则也不可能在这满腹疑心病的皇帝手下爬到元帅这么高的位置上。

因此柏夫人冲出来一口一句“荒唐事”，还真让柏清河不免有些好奇，就他爹这种人，年轻时能荒唐到哪儿去？莫非也是个整日在皇城里花天酒地、寻欢作乐的风流之辈？

柏平昀被这么呛声了一通，完全没有能插上嘴的地方，只好闷声不吭地挨了这数落，正要开口再辩驳些什么，柏夫人却又是一瞪眼。

“还有你柏清河，跪在那儿跟个傻子似的挨什么打，平常该听话的时候怎么没见你这么听话过，”柏夫人说话时本还冷着脸，一转头看到柏清河那被血染红的衣襟，声调又不免放柔了些，“现在这里没你事儿了，回你自己屋里去。”

柏清河顿时如蒙大赦般从地上爬了起来，他跪得久，再加上后背的伤势，难免有些腿软，前几步走得一瘸一拐，耳边听着背后传来的说话动静，哪怕有再多的好奇心，也始终没敢回头，生怕在这种情况下惹祸上身，只好真就这么老老实实地，一路回了自己的院子。