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“金先生，真的很荣幸您能应邀前来参加这次的洽谈会。”一位头发已经花白，发梢烫着精致小卷的年长女士热情地向来者打招呼。

被招待者是一位有着一头醒目铂金色头发、戴着黑框眼镜的男子。

他用与之灿烂的容貌截然相反的冷漠表达，被打招呼后反应半天才慢慢推了推鼻梁上的眼镜，回应了一个音节：“……嗯。”

即使邀请的客人疑似态度冷淡，年长的女士也像完全没察觉到一样，丝毫不见尴尬的继续说道：“您不用太过紧张，正式会面在明天。从剑桥市*赶来旧金山也挺累的了吧？您可以先回房休息一下，吃点东西倒倒时差。”

她转头吩咐跟在自己身边的女保镖：“Asaka，你快帮金先生提下行李，把金先生送去他的客房。”

“哦，对了。”临别前年长女士又补充道，“我记得您应该对国际象棋挺感兴趣的吧？今年在湾区举办的国际象棋大赛有位来自立本国的将棋选手也来参加了哦！他叫羽田浩司，我是他的粉丝！此前非常有幸与他联系上了，我便也邀请他入住在了这家酒店。我们约了今天15：00喝下午茶，您若是感兴趣的话，到时候可以跟Asaka说一声，回头我让她去接您。”

铂金发男子沉默点头，然后跟随戴着墨镜的女保镖脚步，快速离开了。

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刚刚那位等候在酒店一楼会客大厅约见人的年长女性名叫阿曼达·休斯（Amanda Hughes），她是目前米国休斯集团的掌舵人。休斯集团是全米五大制药公司之一，其产品在护理、医药、器材等众多领域均有覆盖。同时阿曼达·休斯女士本人也是米国著名的天使投资人。

早期浅羽守和经营的另一个身份打算在米开公司时，就曾收到过来自这位女士主动递来的天使投资，不过因为浅羽守和要开的是独资企业，遂礼貌拒绝了对方的赞助。

——直到这次对方又再次主动递来商业洽谈会的邀请函。

金氏科技作为一家刚刚起步的新兴高科技公司，目前更专注于本行业（即计算机领域）的技术深度开发与革新，暂时没有与传统其他行业（比如休斯家经营的医药与器材的研发领域）深入合作的意向——主要还是核心研究人员的缺失，以及实验室研究团队人手不够，实在忙不过来。

收到邀请函觉得有点奇怪的浅羽守和调查过一番才知道，原来这位休斯女士本人私下是与FBI和CIA均有联系且关系交好之人。那么看来这次的邀请目的多半并不单纯，很可能是来自官方的授意，再由阿曼达·休斯牵线攒的局。

这就不奇怪了。

浅羽守和以老板之名经营的另一个身份在米创立的金氏科技，在短短几年内便异军突起，旗下于今年元月新年重磅推出的新概念手提式电脑*，更是完全突破了这个时代普通人对计算机的想象。再加上网络领域大神K.K的光环加身，米国政府想找金氏科技及其背后的老板谈合作完全能够理解。

在此郑重介绍一下这个以J的老板为名创立的身份——克里斯托弗·凯瑟琳·金（Christopher Katharine King*）。前文曾经提到过，金氏家族是早年间自鹰国移民而来的没落贵族，到了克里斯托弗这代就剩下了他一人。

这个金氏家族在米国是真实存在的，但其实他们家族的最后一名成员早在许多年前就染上毒瘾，在某次吸毒时一次性注射过多剂量的毒品而去世了。浅羽守和就是借这个与老板同姓的家族的壳子，把老板的身份安插在了这个家族里。

早期的身份维护有阵（私底下薅他公司的羊毛）的帮忙，后来为了方便，浅羽守和干脆将这个世界的“老板”设定成性格孤僻的家里蹲，有任何事情都是通过网络与人交流。

直到这次收到明面上是来自女资本家的洽谈会邀请函，实际上应该是来自米国政府的邀约，浅羽守和这才不得不亲自出面，本人假扮成克里斯托弗以应付来自米国政府的试探。

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浅羽守和在邀请函约定的前5天抵达旧金山，先是花了大半天解决了金氏科技公司的要紧工作事务。

剩下的时间则是持续关注休斯集团与米国政府的相关动向；迅速建立了一个临时安全屋；同时通过黑市买到的消息，从贫民区雇佣了一位来自立本国偷渡客的混血二代，让对方用“浅羽守和”这个身份去加州各地旅游闲逛。他自己则拉直并染了金发，再通过一些面部化妆的简单修饰，扮成了与老板本人有个六分相像的“克里斯托弗”。

沉默地与女保镖道别，关上房门后浅羽守和这才稍微松了口气。

倒不是说有多紧张，纯粹是他自己心里别扭的——以前J假扮成老板去应付别人也不是一次两次了。但他老板什么德性？一辈子老大个人了什么时候这么安静寡言过了？以至于每当他路过任何反光可以投射身影的物件时都会产生强烈的不适感（所谓的“ooc”？）。

就因为这个，他这次的装扮事先修改了好几次妆面，直到特地化得不那么像老板之后心里才稍微好受了一点——总之问题不大，反正这个世界也没人知道真正的克里斯托弗·金长什么样子。

至于国际象棋，确实是为了丰满“克里斯托弗”的人设以及出于闲暇之余放松的目的，“K.K”这个账号早年在网络上上传过相关的单机下棋小游戏，并将其源代码开放给所有人。那个小游戏在互联网初期的环境内还风靡过一段时间，后来有其他编程者相继更新到了联机版本。直到现在，那个联机下棋小游戏在网络上都还挺流行的。所以对方能查到这个也不足为奇。

在发现会面约谈的城市还在举办国际象棋大赛的时候，浅羽守和就隐隐猜到对方是想打投其所好的明牌了。甚至考虑到克里斯托弗这个人可能不愿意去人多的场合，休斯女士还会特地邀请了参赛选手前来私下小聚。

不过看到对方提起那位立本国选手时就一副神采奕奕的样子……大概、也许、可能这里面还真存在了一点私心？

而关于羽田浩司这个人，浅羽守和也是知道的。

他是目前立本最接近七冠王的天才将棋选手。其出生的羽田家族本身就是近畿地区的名门望族，所以这位羽田棋手一直以来都自带光环，刚出道时就在立本国的将棋界备受瞩目，更遑论其本身就极为优秀。像浅羽守和这样家里还有个运动员父亲遂常年关注体育新闻报道的，时不时就能看到羽田棋手的相关消息。

不过他倒是不知道原来身为职业将棋选手的羽田浩司还对国际象棋感兴趣，并且愿意千里迢迢赶来米国参加比赛。

关于下午三点的下午茶邀约，浅羽守和犹豫了一下，最后还是没选择应邀。

一方面，不去参加不必要的聚会才更符合现在的克里斯托弗的人设；另一方面，他担心万一自己不经意间流露出的对立本国文化的熟悉，会被他人察觉到，引起不必要的猜疑。

下午14:40，休斯女士派她的那名女保镖前来询问金先生是否愿意参加聚会，据说他们还请酒店方特别准备了鹰式下午茶。

浅羽守和扮演的克里斯托弗隔着房门拒绝了邀请。

紧接着时间来到15:55，女资本家阿曼达·休斯与本届国际象棋参赛选手之一的羽田浩司，被酒店方人员先后发现于自己的客房内双双遇害。

阿曼达·休斯的便衣保镖全员遇袭、伤亡若干，随身女保镖Asaka自此不知所踪。