谢澜安回到乌衣巷，进了府门便看见一道绿影等在影壁前，就像小时候坐在门口捧着脸等她下塾一样。

见到阿姊回来，谢登终于松了口气，咧嘴笑开：“阿姊，一切都好吧？”

谢澜安说好，搭眼瞧见少年腰带上玉佩锦囊挂了一堆，奢逸之气旁逸斜出，边走边道：“这锦囊不错。”

她没有一步三娜行不摆裙的矜持，步子迈得大，谢登蹭着小碎步，在她身侧倒退而行，得意洋洋说：

“阿姊好眼光，这枚锦囊的用料是西蜀紫云锦，绣娘更是金陵城一等一的好手艺，胜过左春坊。”

他说完，见堂姊神色淡淡，没有附和之声。

小字丰年的绿衣少年噤了声，一想，忙将锦囊解下递去。

“阿姊喜欢，送你。”

谢澜安接在手里，没说什么，让他去书房禀二叔一声，她入宫一切顺利。

进屋后，她便将那枚过于奢靡华丽的锦囊抛给僮仆，命收进箱箧。

她这边一回来，太后的赏赐随后也到了。

狮子国的真珠头面，贵霜国的五色琉璃，紫玉长笛，珊瑚折扇，松烟鹿角墨，中山兔毫笔，乃至河内青稻，洛北鳆鱼……吃穿用度，一应俱全。

住在谢府的都是见多识广之人，见此未如何惊讶。等到骁骑营左护军肖浪携手下二十余名卫兵，声势浩大地来到谢宅门外，大家才醒觉，太后的这份“殊宠”，仿佛有些过了。

“不对，这哪里是保护，分明是监视！”

新枰斋，阮厚雄的靴底在地心磨了又磨，左拳击右掌，“要说护卫，阮家多少人手调不来，需要外人沾手？不成，我家阿囡是求自由的人，断乎受不了这个。”

谢逸夏倚在蒲团上，摆弄着一局死活棋，顺便琢磨，怎么才能打消小狐狸让他断五石散的念头呢？

余光见阮厚雄阔步上前，谢二爷忙伸手护着棋盘，笑说：“阮兄稍安，可别毁了我的棋面。我看她心中有数，不妨事的。”

想他回京之前，他在京中有多少旧部，晏冬在金陵又有多少故交，谢澜安一意孤行地自曝身世时，向哪个求助了？

还不是凭自己的本事，在家主这把交椅上坐得稳稳当当。

一个护军将军就能困住她，那不如趁早让贤。

上房，玄白的反应也很激烈，跳脚道：“保护主子是我和允霜的职责，他们来凑什么趣？主子何等人物，岂能让这些粗鲁外人近身！”

谢澜安换过一身退红色宽松禅衣，内衬交领白纱襦，挽着松髻，瞥他一眼。

玄白腮帮还鼓着，下一刻乖乖将脑袋送到主子的扇头下。

他难受的不是别的，是主忧仆辱，主子受了委屈，自己却什么都做不了，那便是失职。

谢澜安没敲他，转扇在掌心敲了敲，吩咐山伯：“将人请进来，驻在外院吧。”

岑山枯索着眉头，也有不小疑虑，“娘子当真要留下他们？”

“留。京畿禁卫一共六个营，太后舍得让一营都护来给我做私卫，我有何理由不要？”谢澜安眼中闪动明光，“可是光靠别人怎么行，咱们自家的府卫，也要擢拔出一批精锐。”

“着令，府内护院能在玄白允霜手下走过五招的，当场烧身契，升部曲，一家老小皆免奴籍入丁籍。僮客中有能臂挽五石弓，或知马，或天生孔武者，亦复籍进正院，其家中有女在谢府为婢者，放免。”

玄白与允霜眼神雪亮地对视一眼。

在江左门阀世家中，门生地位高于部曲，部曲地位又高于奴婢。奴隶的等级又分良人奴、家奴与杂役。

良人奴在主人家做到六十岁，倘若主家高兴，尚有一丝可能恢复自由身，最低等的杂仆却是百代不免，代代为奴。

所有世家主，都只有拼命买进大量奴隶为自己生产劳作的份儿，因为他们有土地稻田，有私园果药圃，有畜牧场……一年生产出的粮食、蔬果、药材、肉禽等不但可以自给自足，且不用上缴税赋，盈余颇丰，自然要不遗余力地盘剥奴人。

以上这些产业，陈郡谢氏不能说没有，且规模非二三流世家可比拟。

但像谢澜安这般大手一挥就放免奴人的，极其少见。

岑山虑事更周全，“这么多身负武力的人选进内院，没有了身契约束，会否对娘子的安全有妨害？”

谢澜安反问：“三代身家自由都被别人捏在手里，便会真心尽忠吗？我用人不靠慈心，只看真本事。有本事懂攀爬的，自有阶梯让他一步步上去，他挣的是自己的前程，岂有二心；有胆子叛我的，我能免他全家，就不能再找他全家了？自己不想要脸面，莫怪别人把他踩进泥里。”

岑山明白了，又问：“这些事是否要避开太后的耳目？”

谢澜安抖开玉扇，眼中的凛意变成玩味，“就是要在她眼皮子底下。”

想让太后放心她，便不可无野心，因为那与谢澜安的为人不符。

一点动作都没有的谢澜安是城府太深，反而惹人猜疑。

同时也不可以太有野心，让人觉得不好掌控。像这样半掩半露，半推半就，才会让上位者以为自己看得透，掌得住，最合适。

岑山趁机提议：“那么，娘子屋里的婢女也添上一批吧？”

往年谢澜安身边只有书僮与小厮伺候，习惯成自然，山伯之前劝了好几次，谢澜安只嫌繁琐。

除了此前从西院借调来，去三房传话的小婢子束梦，谢澜安过后见她伶俐，留在正房听用，她便无其他使女了。

“不用，我习惯了。”谢澜安问，“三叔哪日搬走？”

岑山回答三老爷便是今日搬家。

“今日？”谢澜安愣了下，“五娘哭了？”

“没有。”岑山回道，“三老爷面有怨怼之色，本是勒令五娘子一同走的，但五娘子不想走。之前娘子吩咐过，五娘子的事以后尽归您管，老仆便派人，一直守着五娘子的院落，没有惊扰到小娘子。”

谢澜安点头，浮起的唇角渗出一丝狠，“三叔不闹则罢，他若要计较父母之命，正好姑母无子女，把五娘过继到姑母名下，连声爹也不必叫了。”

·

很快，谢氏宗族的分枝都收到家主立下的新规，例如：

不可私杀奴婢，肆杀者公室不管，家主必究；

良人没奴者，十岁以下五十以上皆放还，以力胁迫、强行掠卖的奴婢尽早放还原家；

佃客减免三成租粮；

凡谢氏子弟，亥正后不可在外酗酒招伎；

凡谢姓者禁服五石散；

……

这不禁让一些谢家族裔迷惑，这是要把谢氏变成慈善堂与和尚庙吗？

要知道佃户与奴隶身份虽贱，却是世家重要的财产之一。

当今时代，士庶天隔，主与仆又何尝不是判若云泥。一个卖与主家的仆役，即使随意打杀了，本就与处理一只养的猫儿狗儿没有分别。

还有那没有眼色的发问：陈郡谢氏如今的家主，究竟是谢澜安，还是从荆州回来的谢二老爷？

知情者便从袖中伸出一根手指，畏惧地指一指头顶房梁，讳莫如深。

除了这些约束，谢澜安又勒令各个旁支交上一本公账，清点各支名下产业。

涉及钱账往来，岑山担心如此大起底会引起人心动荡，谢澜安早想到了，“当然是趁二叔没走，请他出面做这个恶人了。”

前世她要强，不愿意过多麻烦待她如生父的二叔，如今才算活明白——面子能值几两重，不如人尽其才。

求二叔一回，难道她对二叔就只有利用，没有敬爱了？那也太不拿自己当谢荆州的好侄女了。

这方面，是该和冰心雪襟的文乐山学一学。

谢逸夏听后没别的话，他出面敲打一下族人倒无妨，只是提醒：“自家事再大也有限，荀祭酒是你的授业恩师，对你一向有所寄望。于情于礼，你也应去面见陈情，躲着算怎么回事？”

谢澜安睫梢动了下。

在觐见太后之前，她便应该先去见老师的。

只是一想到老师正是主张后宫还政主君的清流领袖，自己的谋求与他相悖，便有些退缩。

从宫里回来后，太后的赏赐流水一样入谢府，传遍京城，她拖着拖着，就更不敢了。

“原来天不怕地不怕的金陵第一君，还有怕的人啊？”谢逸夏十分幸灾乐祸。

谢澜安绷着脸，“二叔这么高兴，前日我听到个坊间逸闻，且说出来与叔父同乐。闻听江乘县的菡萏道人，服五石散后没有及时行散，导致气血逆行，瘫了半边身子，二叔说吓不吓人？”

“你莫危言耸听，那是他行散的方式不对！”

谢逸夏垮下脸，扫着袖头往外撵人。

·

很快，谢澜安得知了为她筹办生辰宴的东道主，是庾洛神。

庾洛神身边的管事登门，请示谢娘子在饮食喜好，花品偏爱，以及宴请名单等事上，有何特别交代的。

谢澜安喜愠不形于色，学二叔做甩手掌柜，一概不插手，只关照了一句：“帮我加一位宾客。”

庾家管事听后虽则奇怪，依旧恭敬地应下。

他走后，岑山来到养鹤台前，轻声道：“娘子，新招的门客到了。”

谢澜安手心托着个装有芦芽的紫竹食斗，往石台上洒食。几只雪鹤舒展着长颈叼翎信步，她问：“没有勉强人家吧？”

岑山说没有，“这位郎君得知娘子点名请她，高兴得手足无措，斗胆问可否拜见娘子尊仪，当面拜谢娘子。”

“心思是不少。”谢澜安笑了声，“那便见见吧。”

岑山领命下去，那人安顿在厦舍，不多时被带入内院。

从外庭经过时，左护军肖浪貌似不经意地路过，朝此人脸上多看了几眼，既不认得，也没看出有何出奇之处。

白颂被领到养鹤台一箭地之外的地方，这是底下人能靠近家主的最近距离。

他睁大眼睛，见到传说中的谢娘子。

即使仅是远处一个侧影，已足以激动得他膝窝发软，只觉伺鹤之人比那展翼翔集的白鹤，还要仙气飘飘——没错，就是一股仙气儿！

白颂好歹保住风度，向前行士子礼，声音微微发颤：“小子见过谢家主，多谢家主赏识。”

谢澜安回首，眸中凛意若山巅凝雪，若有似无。

狼崽子，诛心局的第一子，入局了。

·

楚清鸢在学塾，奉老塾长的请托，给似他这般没有身份入国子监，只能退而求其次来到郡学馆的新入学蒙童们，讲书启蒙。

薄暮时分，霞染柳梢，结束一日授学后，他收拾书册，听见外头有人闲聊。

“诶，你也去乌衣巷碰钉子了？”一个问。

“可不是么，”另一个路过馆门的秀才没个好气，“我去了才知，原来谢府招纳门客的时间已经结束了，还被那门子抢白一通，说什么先前门可罗雀，这一听说宫里的赏赐络绎不绝进了谢府，倒一窝蜂地全来了。被个阿物编排，真是晦气。”

“嗐，宰相门前七品官，也犯不上生气。”先前那人安慰道，“到底不是谁都有白颂那小子的运气，能让谢府的牛车亲自载他去做座上宾，羡慕也羡慕不来……”

楚清鸢原本不甚留意，听到这一句，疾步出去：“你们说的是白颂？”

那两人点头，见楚清鸢怔怔出神的模样，忍不住问他：“这事都快传遍了，楚兄没听说吗？说起来楚兄满腹才学，寒门之中亦有些名声，谢家怎会选中白颂，落下了你？”

楚清鸢耳内一阵蝉鸣，后面的话已经听不真了。

他放下书册，直接去找白颂。

结果白家的院门锁着，楚清鸢一直等到黑夜，才见哼着小曲的白颂春风得意地回来。

白颂乍见家门外的竹蔑灯笼下头立着个人，吓了一跳，待看清隐在暗影下的那张脸，他退怯两步。

楚清鸢抬眼，笑了声：“躲我？”

“没、你，你怎么来了？”白颂忙开门请人进去，说起来，这还是楚清鸢头一回来他家找他，以往，都是他上赶着做楚清鸢的跟屁虫，对方还爱搭不理的。

楚清鸢站在门边没动，向他求证门客之事。

白颂乖觉地缩缩脖子，“是、是啊，我是去了谢家——不过我之前听你的话，可没有去乌衣巷啊！是那府上的长史自己来请我的，提出的俸资比我命都贵，你知道我一向没什么大志向，盛情难却……”

他没敢显摆，谢府还给他安排了环境舒适的宿馆，今日他回来就是收拾收拾，以后这秋冬漏雨、季夏潮热的破地方，他也不会住了。

白颂不说，那藏藏掖掖的表情已经把什么都说明白了。

黑暗中，楚清鸢手掌紧攥到发颤，什么时候他楚清鸢需要白颂这样的斗筲之流来可怜，来小心顾及他的自尊心？

他不去投奔是一回事，谢家鱼目混珠地选了白颂，又是另一回事。

——这根本说不通啊，谢澜安眼高于顶，他纵使不如安城郡主那样关注她，也知道她向来清高自傲，不喜俗人。

所以为什么是不学无术的白颂？

要说这两人间唯一的联系……一道簇白的电光从楚清鸢混乱的心底划过：是他。

谢澜安在春日宴上青睐的人，分明是他，她招门客时特意说明“只看才学，不限家世籍贯”，符合的人也是他。

按照常理，她根本不屑于多看白颂一眼，白颂与那名高贵的女郎唯一的联系，只能因为白颂是他的朋友。

春日宴上那双清冷的明眸，又一次浮现在楚清鸢心头。

他的骄傲与自尊，不允许自己生出如此荒唐的猜测，可楚清鸢就是着了魔地错觉：那个谜一般的女子，仿佛在用这种谜一般的方式吸引着他……

小长干里，夜已深。

伧奴听见院门口的响动，提灯迎出，照见郎君苍寒却隐隐发亮的眼眸，吃了一惊。

只听楚清鸢说：“明早驾车，我去拜访丹阳郡公。”

·

“何羡，那是谁？”

庾洛神乍听谢澜安要加一个宾客的要求，神色茫然。

“回二娘子，是何家末枝的一个子弟，那一支血脉与本家已经很稀薄了。”

管事将查到的消息一一回复，何羡生母早逝，与父亲守着几亩薄田耕读度日，年在弱冠，尚未娶亲，无甚出奇之处。

也未听说他与谢家有何交情。

庾洛神身着蹙金绉纱曲裾，懒洋洋躺在茶花架下的随形美人榻上，两个姿色出众的小倌一人为她揉腿，一人为她捏肩。

听了管事的话，她素手轻摇，不去费那脑筋了，“无关紧要的人，请就请了吧。”

兴许谢澜安想讨她姑母欢心，又不愿太明目张胆地巴结庾家人，便去烧何家的冷灶？

哼，金陵第一人，也不过如此。

她耳鬓间兰气微吐，是那长相更柔媚些的娈宠，在女君耳边吹了口气，腻声腻语：“办宴这样繁琐的差事，大事小情扰人心神，娘子何必揽过来呢。”

庾洛神爱怜地拍拍他的小脸蛋，妩媚一笑。

反正她手底下有得是人，又不用她亲自操劳，趁机压谢澜安一头的机会，却万万不能放过呀。

看着这张漂亮的皮相，庾洛神忽想起一个人，瞬间来了兴致，吩咐早已把眼低下的管事：

“去，把那朵小腊梅花儿带上，他不是傲么，正好给贵人们助助兴。”