无论周负多么贪恋秦琢身上的温度，秦琢都是要离开的。

刑天还在等他，孟休和黑石子应该已经碰上了，只是梼杌不知身在何处，不过周负说了梼杌不会胡乱伤人，万象洞的道人们怕是白跑一趟了。

帝台之行令他收获良多，但知道的越多，随之而来的问题也越多。

秦琢暂且将好奇心按下不表，他明白这些都是他还不能接触的东西。

要尽快强大起来啊……

他回过头，最后深深地望了周负一眼，迈步走下了众帝之台。

穹阙还在那里，知道了它的厉害后，秦琢反而不敢轻易靠近了——即使这个穹阙是无害的。

西王母为镇压穹阙而沉睡，诸天神灵恐怕也是如此，大荒的帝俊将他从人界带回，也许会比周负更清楚他当年的谋划。

只不过山高水长，大荒太过遥远，他若想去大荒，一来一回不知几多时日，需提前好规划行程，然后再动身。

还是先回常羊山再说吧。

周负叫了小鵹送他，秦琢刚走到山下，就见羽毛艳丽的鸟儿在前方等他。

小鵹振了振靛青光泽的羽翼，一副格外高兴的模样：“昆玉阁下。”

“小鵹，辛苦你了。”秦琢含笑招呼，任由小鵹拔地而起，落在了他的小臂上。

小鵹歪着头，黑豆似的眼珠子灵巧地左右转动，秦琢身上的气息让她很是安心，忍不住在秦琢身上蹭了又蹭，就差打个滚儿了。

见一只可爱的鸟儿肆意玩闹，秦琢的笑容愈发开怀，指尖抚过羽毛，眉眼间淡烟似的愁绪也被一扫而空。

小鵹下意识地用短短的喙去追逐秦琢的指节，谁料秦琢摸了摸没两下，就极克制地收回了手。

“我们走吧。”

记载着西王母事迹的玉山书简出现在掌中，桃花真灵落于额头上，光辉再次护住了他，让他能避开昆仑禁忌在此间行走。

这个禁忌防范外人闯入无主的昆仑，秦琢当然不算外人，但他的气息与千年前毫无相似，古老的禁忌竟认不出他来了。

小鵹轻盈地上下翻飞，为他引路，两个身影渐行渐远，最后被风雪淹没。

周负端坐帝台，垂着漆黑如夜的双眼，仿佛一尊云间的神祗，用慈悲而冷漠的目光注视下界的芸芸众生。

西王母沉睡，昆仑山无主，不周君代掌神山权柄，昆仑地界内皆是他的耳目。

忽然，天空中聚集起黑絮般的乌云，黏腻浓稠，看着就令人心烦意乱，恨不得将黑云扯下来搓洗干净。

雷霆在天际张牙舞爪，劈开了混沌天穹，霎时间点亮十方大地。

这末日降临一般的景象没有让不周君产生丝毫的惊慌。

周负微微抬起下巴，浑身透露着说不出的孤傲凌厉，褪去温情的眼神溢满了冷意，勾起的嘴角在不经意间挑出一丝讥讽。

“滚。”

他厌恶地对虚空低语道。

无形的压迫感顿时弥漫开去，煊赫着不周君的无上威能，磅礴的灵力在他的周身酝酿，散发着死亡与杀戮的气息。

苍穹外，那些存在纷纷收回了窥探的视线，不敢招惹这位心狠手辣的镇守者，生怕他发起疯来直接拉着所有敌人同归于尽。

乌云溃不成军，苍穹重归明澈，浓日垂下的光芒薄得如同灵柩上的轻纱。

周负鼓荡张扬的气息也平静下来，他一动不动，也未展露出半点疲惫之态，只是缓缓合上了古井无波的双目。

他就这样坐在那里，就像是一座无知无觉的石像，连狂风也撩不起他堆叠的衣襟。

帝台恢复了常年不变的死寂。

…………………………

秦琢刚从摩星岛出发，前往诸夭之野的那天，刚好轮到许云烟休沐。

许云烟不像谭奇那么爱玩，但仗着天资不错，也没花太多心思在修行上，早上便去悬镜堂找养父撒娇讨了些点心吃，顺便也看一看据说恢复了正常的秦天策。

唐太宗李世民藏在秦天策的壳子里，言笑自若，与常人无异。

这具身体的父亲，悬镜堂主自是欣喜若狂，逢人便说孩子开窍了，秦家上下都感慨这位鳏居的堂主总算是熬出了头。

许云烟与秦天策随意聊了一会儿，发现这人挺正常的，但这十八年的记忆是一丝也无，还需要悬镜堂主多费心思。

不过十八年的傻子都教过来了，教一个聪颖的孩子简直比带薪休假还舒坦呢。

但不知为何，看着眸光清明的秦天策，许云烟总觉得别扭得紧，分明对着这张熟悉的脸，却总觉得面对的是一个陌生人。

这种感觉缭绕心头，挥之不去，于是许云烟没在悬镜堂中坐多久，就不顾悬镜堂主的挽留，以怕打扰他们办公为由，匆匆告辞了。

出了悬镜堂，那股怪异之感总算散去了些许，她拍了拍胸口，望着慢慢爬到正中央的那轮红日。

怎么回事？

许云烟皱着眉头，悬镜堂主秦比鸿是她姐弟的养父，秦天策自然也是她的弟弟，天策这幅样子充满了违和感，但若要她说说哪里不对劲，她又描述不出来。

她的灵感远超常人，不可能无缘无故觉得别扭。

毕竟她只凭知觉就能抓住半夜打算去偷吃的谭奇，这样的直觉帮了她不少次，虽然没干成什么大事，但这二十多年也算是顺风顺水。

天策……真的还是他们认识的那个天策吗？

许云烟忧心忡忡，脚尖碾着路边的碎石，用柔力缓慢地将其研磨成了砂砾。

可是天策刚回秦家时，就已经被拉去接受了一顿检查，如果这不是天策本人，早就被长老执事们查出来了，哪里还轮得到她？

许云烟跺了跺脚，抖掉了鞋底沾上的粉尘，看着还在升高的太阳，决定提前去八珍馆吃个午膳。

本日当值的弟子们可以让八珍馆免费送到屋中，只是要稍微晚一些，可惜许云烟今日休沐，想让八珍馆送，就得加钱。

这是陈师傅想出来的法子，他向来精明，每一笔账都要算得清清楚楚，容不得半点纰漏。

但陈师傅的女儿陈聆儿，那位秦家唯一的外姓长老并没有遗传到这一点，也万幸她没有遗传到这点，否则弟子们想从她那儿请教点修行心得，恐怕得砸好些宝贝进去。

该省省，该花花，许云烟从来都是亲自去八珍馆用膳的，今天也不会例外。

她路过校场时，略作停留，看着年轻一辈的弟子们挥汗如雨，一板一眼，弟子比斗中刀剑交错，碰撞出许云烟熟悉的脆响。

嗯，她当年也是这么过来的。

修炼、习武、读书，课余时间发展一些兴趣特长，例如琴棋书画、歌舞百艺，许云烟还记得与她同届的秦思慎在研究墨家机关术，几乎到了一种走火入魔的地步。

只有这样，才能在秦家的一众弟子中脱颖而出。

无论本家、旁支还是外姓，只有天资上佳的弟子能留在摩星岛，其余的在成年后都会被分到蓬莱十一岛各处，经营秦家的世俗产业。

这种制度没有空子可钻，秦家完美继承了大秦严而不苛的律法之道，即使是宗主后代，不合格就是不合格。

秦家没有严格的内外门之分，但众弟子普遍默认，留在摩星岛的才是内门弟子。

秦琢不算，他根本没有在本家上过学，归来时已经加冠，看在秦老家主的面子上，非但让他留下了，还混上了玄鸟阁阁主。

别误会，许云烟很喜欢她家阁主，只是秦琢没吃过其他弟子的苦，她对这一点深感遗憾。

蓬莱十一岛外，秦家并非没有商铺田地，只是为了防止手伸得太长，多数是出资雇人管理，定期查验账本，不定时地派弟子巡查，防止出现中饱私囊、鱼烂取亡之事。

许云烟突然心神一动。

要不吃完饭后就去试刃堂看看吧？

“试刃堂”是蓬莱秦家颁布任务、挂出悬赏的部门，也是那些天资欠佳的外门弟子的上升渠道之一。

不少外门弟子都是通过大量的功勋，一步一步重归摩星岛的。

而内门弟子也有一定的指标，许云烟不喜欢拖拖拉拉，刚过完元宵就连着接了几个任务，完成了当年的指标。

本来今年已经可以歇着了，但许云烟此时却荒谬地生出再去接一个任务的想法。

看来是出什么事了。

许云烟相信自己的直觉，定是试刃堂颁布了一个让她不得不跑一趟的任务。

不急，先吃饭，吃饱了才好干活嘛。

酒饱饭足的许云烟溜达着翻过几个山头，到了离鲸鲵渡最近的一个大院，那就是试刃堂的所在，为了方便接下任务的秦家子弟出行，试刃堂出门就是驰道，拐个弯就是渡口。

只是苦了试刃堂当值的弟子们，每天翻山越岭地上班，事务繁忙又容易出错，起早贪黑都是常事。

秦家有一个分辨各脉弟子的方法流传甚广：

习惯于成群结队，走路带风，目光锐利，大概率是悬镜堂的。

一脸“我超有钱”，打扮新潮悦目，出手阔绰，大概率是藏珠堂的。

从早到晚面带微笑，说话讨喜，热情洋溢，大概率是报李堂的。

耐心细致不浮躁，情绪稳定，却总是略显疲惫，大概率是回春堂的。

气质平和，偶尔会发出奇怪的笑声，随身带零嘴，大概率是百兽苑的。

寡言少语，偶尔身怀异香，时常灰头土脸，大概率是百草苑的。

做事不紧不慢，文质彬彬，好说话又很有原则，大概率是三个藏书阁的……

而那些眼眶青黑，脾气一点就炸，说话句句带刺，不用想，绝对是试刃堂的，并且那天必定当值。

离开工作岗位，试刃堂的弟子多数也是阳光开朗好青年，只能说，试刃堂的工作令人面目全非。

许云烟先做了一番心理准备，才缓步踏入了试刃堂的大门。

“领任务往左，接悬赏往右，找堂主往后面走。”

一个半死不活的声音在门边响起。

那是试刃堂的守卫，同是守卫，这名弟子的精神面貌与谭奇全然不同。

许云烟早已习惯，她向守卫点头致意，见他整个人都快化成水摊倒在地上，又必须强撑着站直身子，不禁流露出几分怜悯。

可守卫已是试刃堂一脉最轻松的工作了。

往左拐，跨过偏厅门槛，出现在眼前的是三面挂满竹片的大墙，竹片正面写着任务的编号与梗概，反面则是具体要求，这些字都是试刃堂弟子一刀一刀刻上去的。

许云烟的修为已至炼精化气后期，刚好可以接第二面墙挂出的任务。

第一面墙上多是一些找猫抓狗的闲杂活计，还有忙不过来的堂主发出的求助信，先前许氏姐弟帮藏珠堂整理灵宝的活儿就是这里接的。

这面墙也不乏镇妖除祟一类的民间委托，而且这类威胁到百姓安全的任务优先度极高，挂了三天没人接下，就会强制下发到离出事地点最近的秦家子弟与客卿处。

即使接到任务的是一名长老，若无优先度更高的事务在身，也不能推脱。

第二面墙堪称包罗万象，什么都有，难度较之前者更大。

至于竹片最少的第三面墙，若想接上头的任务，起码得到炼气化神，许云烟也懒得多看。

一眼扫过，尚未看清上面的字，就锁定了要找的任务。

就是这片了。