欢迎会后，和冬靠拳头赢来了一段好日子，搭班对象直接从艾伦变成布鲁斯，虽然她也从守前门沦落到守侧门，但总体都是看大门的工作嘛，她并不在意。

可这番变动对布鲁斯冲击挺大，他大概听惯了宫门守卫因为机灵或者其他品质被大人物看重，最后通过自己努力青云直上的故事，一直以此为奋斗目标。

守前门兴致勃勃是因为大人物都从那里进出，那不叫看大门，那是朝梦想迈进，换到侧门他的梦想就破碎了，一直跟和冬讲：“护卫队真的没王法吗？艾伦做错事不道歉也就罢了，竟然这么猖狂。”

布鲁斯又恨又无奈，有次下值回去突然冒出一句：“和冬，我能不能申请调职？”

和冬闻言倒是对他刮目相看，叠加平民buff还能被选拔进护卫队的果然都是聪明的家伙，这是委曲求全吗？这是以退为进！

已知新人刚入护卫队两个月，又已知护卫队全体成员都接到内勤厅警告不久。

如果布鲁斯再递个调职申请，上面的人也会嘀咕艾伦这个队长怎么当的吧？

布鲁斯，你小子敢单挑贵族，胆子不小。

虽然布鲁斯看到她那个眼神后一再辩解：“我这两天想了很多，我从来卡特琳宫前的憧憬到来这里之后小心维持人际关系的疲惫，再到差点死在擂台上，如果不是你出手，我那晚真的活不下来，我觉得继续在这里待下去没什么意义了。”

但和冬只是说：“你如果考虑清楚了，那便随意。”

布鲁斯申请递上去后颓丧了几天，在肯定和懊悔之间不断横跳，甚至一度绝望的认为自己的申请已经被艾伦查看打回，贵族官官相互……直到内勤厅把他的调职申请打下来，朝首席侍从官通报，他才松了口气。

卡特琳宫护卫队梅开二度，经历一次全员警告后，又迎来了一次全员约谈。

和冬面对的就是亨瑞，不过不知道是不是实权人物问话的一贯风格，亨瑞不问布鲁斯调职理由，反倒一直跟她拉家常。

从她是哪一年进入塔，哪一年进入军事学院，家里几个人，一直问到有没有喜欢的向导。

“当然，这些都是你的隐私，你也可以拒绝回答，”亨瑞温和的朝她眨眨眼：“只不过是我一个老头旺盛的好奇心罢了。”

和冬也很识相，她跟布鲁斯那天回来亲口说在欢迎会玩的愉快，没过两天就在审讯室跟人见面，怎么也摆脱不了包庇的嫌疑。

这时亨瑞主动散发友善的信号，她不仅回答问题，还补充了一点细节。

特殊人群十六岁分化后在塔学习半年，初步熟悉精神力后，就会按照第一性别分别投入对标的学院。

哨兵是军事学院，向导是直接由塔控制的向导学院。

军事学院中社会性别为女的哨兵并不多，只占哨兵总人数的五分之一，但因两者体力、精神力、灵敏度没多少差别，教官也对他们一视同仁，“只是上厕所的时候需要区分一下。”

军事学院一直在头疼的，反倒是怎么操练那群看到向导就不听指挥的刺头。

和冬进入学院后一直听从教官口令，——同宿舍哨兵夜奔向导学院爬墙，她在睡大觉，室友被抓被罚，她还在睡觉，一觉睡醒还要被人嘲讽没开窍。

但因为精神力等级高，教官们都不相信她没参与，甚至还有人说和冬才是组织哨兵爬墙的主谋，“精神力越强，对向导的渴望越强烈，我活这么大岁数，还真没见过一个例外的。”

每到学院大会，领导汇报完哨兵得奖情况，都要再通报一遍她那些糟心的室友，当然更糟心的是她明明什么也没做，还要跟着那帮孙子一起加练。

那段日子真是苦啊，汗水顺着衣服滑落，长满茧的脚掌都能磨出一层水泡，上一秒刚抱着枪睡着，下一秒又听到集合哨。

亨瑞好像听入神，见和冬停在这里，一直催促：“然后呢？你总不能一直吃亏吧，后来跟着他们一起爬墙了吗？”

和冬说没有，亨瑞不信，她也无所谓——几乎人人听到这里都会露出这种表情：“然后，虫族开始频繁冲击帝国边界，众多前辈牺牲，我们提前毕业奔赴前线。”

“在军队里没遇到喜欢的向导吗？”

和冬好脾气的跟他讲：“没有，因为向导十分珍贵，立志从军愿意奔赴一线的更加稀少，我除了受伤太重进总医院接受军医治疗那次，其他时间根本没见过向导。”

跟亨瑞的谈话结束，和冬见到从隔壁审讯室出来的布鲁斯，他一改这两天的颓唐，反倒有点大仇得报的爽快。

卡特琳宫大管家一出手，调查结果在一周内新鲜出炉，所有参与者都被训斥，队长艾伦及其亲弟弟巴里特又挨了一次警告。

短短半个月被点名两次，就算张狂如艾伦也收敛不少，在其他队员实行冷暴力时，他亲自上门给布鲁斯道歉，并力邀两人参加皇家赛马节。

“这是王室的盛事，今年是由公主主持，护卫队全员都打算参加。”

艾伦风度翩翩，绝口不提三人之间的龃龉，布鲁斯怎么想不清楚，和冬就算腰伤还没好全也决定给面子上马跑完第一程。

——治疗舱能疗愈□□，却不能阻挡开创性伤口在人体上留下的痕迹，很多哨兵即使因为科技进步断腿再培育，手术成了健康人后也常常会有幻痛。

和冬也不例外，她有时候都想自己精神图景崩塌，是不是就因为这种小毛病实在太烦人了。

皇家赛马节这天来了很多人，说是人山人海也不为过，从赛场往外看全是攒动的人头。

这是帝国跟虫族和谈后王室面对群众举行的第一场盛会，颇有点普天同庆的意思。

更何况今天主持比赛的王室人气明星普琳。

和冬穿着护卫队统一的便服，站在马旁警惕它撅蹄子的时候，公主带着自己的仪仗缓缓而来。

警戒线两旁守候已久的民众早就开始欢呼，高声叫她的名字：“普琳西斯，普琳西斯！”

普琳也笑着点头示意，偶尔还会停下来跟人交谈、配合粉丝拍照，保镖担心危险将她从人群中拉走，她临走前还温温柔柔的跟人家讲一声抱歉。

这是一个符合王室所有教义和期待的公主。

温柔、美丽、落落大方，赛前演讲时声音通过话筒传播到整个广场，因为工作人员失误，几乎每说一句都伴随着广播呲呲啦啦的杂音。

——这明明应该是让哨兵烦躁不已的声响，今天和冬却莫名觉得耳朵痒。

扭头一看，布鲁斯也夸张的揉着自己耳朵，对和冬讲：“和冬，真的不骗你，我也快爱上她了，难怪当初艾伦那么针对你。”

“她要是能让我亲吻她的手指，让我做什么都愿意！”

和冬跟着工作人员指令上马，护卫队便服遵循贵族的调调，是比值日服简单不了多少的存在，穿上虽然显得整个人飒爽挺拔，但行动也有点受限。

她这时候就庆幸自己头发已经编盘起来，要不然等挥动马鞭时说不定还能尝尝拉扯头皮的痛苦。

阳光正好，俊朗高大的哨兵排成一排，等枪声响起，和冬也拉起缰绳喝道：“驾！”，马儿听从指令，驮着背上的哨兵，如离弦之箭一般弹射出去！

队伍中唯一的女哨兵实在惹人注目——原谅亨瑞在星际时代还这么称呼她，他只是单纯的为其展现出的旺盛的生命力感到惊叹。

他再一瞧，公主果然也微微撑着栏杆往和冬的方向看。

护卫队员知道今天是在公主面前露脸的好时机，一个个拿出压箱底的功夫，马鞭甩的震天响，甚至有一个哨兵几次抢占别的跑道，要用损招把人挤下去。

和冬控马技术也不逊色，加速、翻越障碍物、转弯……日光如此强烈，每个人的身位都咬的很紧，即使和冬没想过争第一，也为保持自己的位置出了一身汗，汗水顺着脸颊滑落，比赛也截至终点。

她下马，咬下手套擦汗的时候，总觉得有一道光在眼角晃来晃去，眯着眼睛一看，原来是观礼台上有人拿着望远镜在朝这里看。

金色的头发、温和的笑意，甚至连知道自己被人发现后，放下望远镜，用口型做出的“哨兵”两个字，都显得格外娇俏。

和冬看一眼，扭过头拿出糖果专心安抚正喷着粗气的马儿，它撒娇叫着拱到她手心吃，工作人员计算分数的时候，她忍不住又扭头看了一下。

没想到普琳还守在观礼台，甚至连姿势都没变化，她这一望正好被人抓包。

哨兵超群的视力正好能让她看清普琳唇角的笑，普琳一直很从容，听说王室成员公开露面演讲前甚至会请语言专家训练发音，力求贵气完美，公主身为这一代唯一的向导，仪态更是出众。

拿望远镜观察哨兵、跟她互动，都是执行公务时再普通不过的一个环节，没有丝毫不妥。

反倒是自己，没有给予同等的、礼貌的回应，和冬懊恼，为自己肤浅到因为美色的一再回顾、为自己对公主的不尊重……也为心中隐隐约约升起的念头。

公主很美丽。

公主真美啊。

向导都是这个样子吗？塔里的老师好像曾经是这么说过：“变异是基因的选择，向导对哨兵的吸引也是宇宙早就决定的事，对哨兵而言，向导就是能让我们想起生命里任何一件美好的事物。”

和冬直到工作人员计分结束，她走出赛场也没再敢往那里看。

自然也不知道普琳放下望远镜，对亨瑞说：“为什么她不参加第二程？”

普琳想起哨兵在场上挥洒汗水的样子，热气蒸腾，眼角、脸颊都带着运动过后健康的红晕……她伸手抚摸自己长到手肘、紧紧包裹手臂的手套，指尖隔着布料滑动时带来的轻痒让普琳不自觉扯出一个笑，“一个赛马节，也给我玩黑幕吗？”

亨瑞当即保证：“绝对不是！”

普琳：“那是为什么？”

亨瑞也说不出缘由，他刚才一直关注工作人员计分，如果真的可以插手，他甚至希望看一眼和冬的分数，要是不够他愿意作主让她进入下一程比赛。

但上天没给他这个机会，和冬一走，公主对比赛的热情明显小了不少，一度从观礼台走到城堡里。

“等他们比出结果再通知我吧，”公主说：“无聊的游戏。”