“谭修？”

沈舟云停顿了一下，努力地顺着李星鹭的话去分析：“因为他是谭贵的儿子，所以知晓密道、还能够让谭贵为他隐瞒吗？可是他的杀人动机是什么？谭治和大公子的死对他有好处吗？”

“当然有，因为他根本不是谭贵的儿子。”

李星鹭组织着言语，把自己心中的推断一一道来：“之前谭贵特意提起柳小姐的事情，起初我不明白他说那些话的目的，但假如他不是在对我们说，而是想要通过我们向某个人传递消息呢？”

“谭府封锁不了多久，试想如果我们按照谭贵的话去大牢里询问三小姐，而这一动向被传出来，凶手是否会知道？”

“谭贵还有事情没交代，而他没说出口无非是凶手的身份和把柄，但被我那么一吓，他当然会担心凶手放弃他、不兑现给他好处，所以他要泄露一点风声给我们，借着我们的行动来提醒凶手，他还有凶手的把柄，凶手不能对他置之不理。”

说到这里，李星鹭开始自问自答：“可是柳小姐和她的女儿三小姐对凶手来说有什么意义呢？当我发现谭贵房间密道里的血迹后，我就想通了一切。”

“为什么谭贵住矮小些的东厢房，而谭修住的却是宽阔的西厢房？因为谭修实际上身份比谭贵更高。”

“为什么老爷默许谭贵从公中取用大量资金？因为这笔钱根本不属于谭贵，而是给谭修的。”

沈舟云听了一会，终于理清了思路：“你是说，谭修其实是谭治的儿子——而且他的母亲就是柳小姐？”

“没错，这就是柳小姐为什么一直不能被接回谭府的原因。”

李星鹭越说越顺畅：“曾有婚约不算什么、甚至私奔结婚也不算什么，这些不是柳小姐在老爷掌家后仍没得到名分的原因——但若是私奔的半年里，她和老爷已经生了一个孩子呢？”

“但凡正室的娘家有些背景，都不能容忍男人家里先有庶长子，何况夫人出身的赵家是江州当地的望族，若是老爷被曝出有庶长子，哪怕他与夫人已经成婚，赵家也会按着他的头逼他和离。可是没有夫人，老爷不可能再找到这样门第高的妻子和岳家，所以他无论与夫人闹得多僵都从没动过和离的念头。”

最后，她总结道：“谭修显然知道自己的身世，而且还认为自己有资格继承谭家家产，只等着谭府里他的竞争对手被耗完，他就能跳出来表明身份——我们都是被他当枪使了。”

“……”

沈舟云沉默了很久才想起来追问一句：“这个想法，有什么实证可以证明吗？”

李星鹭立刻反问：“沈大人，你见过谭修，也见过三小姐，你不觉得这两个人长得像吗？”

“我不记得谭修长什么样。”

沈舟云面无表情地回答着，随后，他垂眸盯向李星鹭：“你怎么不早问这个问题？”

李星鹭耸了耸肩，她理直气壮地辩驳道：“我之前不会把老爷的三女儿和管家的儿子放在一起比较啊。”

“……”

沈舟云又是一阵无语，他叹了口气，抬起手中的提灯：“既然如此，只能寻着谭修房间里的这条密道搜查他的踪迹了——希望这密道不能直接通往谭府之外。”

房里的其他几名提刑卫以为沈舟云这是要打头阵的意思，而沈舟云习惯走在李星鹭身后、以防她要晕过去时没人接住她，任何人都没料想正是这番顺序导致了接下来的意外。

李星鹭第一个走进密道，她循着自己那盏提灯的微弱光芒，望见一道身影从面前浮现，而后，她就被对方紧紧抓住、脖颈前横上一截刀锋：“都别动！”

这声音——李星鹭不敢随意动弹，但不需要回头看，她就能听出背后挟持着自己的人就是谭修。

谭修推着她一步步退回到宽敞明亮的房间，他低下头附在李星鹭耳边哼笑道：“真是一番精彩的推理，我从前怎么没发现你这么聪明呢，小鹭？”

说罢，他还朝着沈舟云喊话，言语间的威胁之意昭然若揭：“这样一个有趣的女人，姓沈的提刑官，你也不想让她香消玉殒吧？”

沈舟云并未作答，他神色阴冷，越过李星鹭而瞪向谭修的目光中充斥着杀意。

谭修一改先前诚惶诚恐的作态，见到沈舟云没有给出他想要的反应，他咬了咬牙，将刀锋逼近李星鹭、近乎是贴在了她的颈间。

“你有什么条件？”

这下沈舟云的确按耐不住了，他终于开口询问起谭修的意图。

似乎因为得到这个冷面提刑官难得的妥协而得意，谭修发出狂肆的笑声，笑够了，他才说出自己的条件：“我要一辆离开清远县的马车，等我路过江州，我会把小鹭留在那里，你去上任时就能见到她了——怎么样，是不是很贴心？”

那时候就说不定见到的是活人还是尸体了——李星鹭暗自腹诽着，然后她不动声色地弯曲右手手腕，往袖子里去够那支同时沾过迷药和毒药的簪子。

沈舟云没有第一时间答应，但也没有果断拒绝，像是还在考虑着。

谭修却没有那么多耐心，这回他直接握着刀刃往里一划，下一秒，李星鹭洁白的脖颈上就出现了一道细微的红痕和几滴血珠。

“本官不动，你最好也别动。”

沈舟云被他的挑衅气笑了，他深吸一口气，终是说道：“我现在吩咐下去也仍需要一点时间把马车收拾出来，而你总得走出谭府才能驾上马车离开吧？不如我们各退一步，你别再伤害小鹭，我放你走出这个房间。”

闻听此言，谭修的态度有所松动，他一边将刀锋放远，一边回道：“可以是可以，但你们最好别耍什么花样，否则我不保证她之后还能完好无损。”

都划了她一刀，还好意思说完好无损？

李星鹭此刻出奇的冷静，仿佛被挟持的人不是她一般，还有心思去吐槽谭修的言行。

但与此同时，她捏紧了右手掌心的簪子，暗自寻找着时机。

而当沈舟云和提刑卫打开房门让出一条道路，谭修推着她往前走时，李星鹭就知道时机已到——她毫不犹豫地用最快的速度把簪子刺向谭修握刀的那只手，一击即中，但谭修在尖叫一声后又将刀扔到左手，愤恨的向她砍去。

李星鹭知道以自己和谭修这么近的距离，即便她成功用簪子刺伤他，她也难免要付出代价，所以她心中早有取舍。

只见她偏转身体，用左肩硬生生接下了谭修这一刀，而后使出十成力气猛踹了他下身一脚，谭修高声痛呼了一下，不知是因为簪子上的迷药还是他下身受创的痛苦，他向后一倒，直接晕了过去。

李星鹭松了口气，但当她目光下移，望见自己穿过自己左肩的那截刀刃时，她刚放下的心又被提了起来。

比她更紧张的是目睹全程的沈舟云，他冲上前，一脚将地上的谭修踹到门□□由提刑卫处理，他自己却盯着李星鹭左肩处的刀和被鲜血浸染的衣服皱起眉头，几秒后，他二话不说直接将她抱起来。

“沈大人……”

“我要找人处理你的伤口，但是等药房的人走到这里，你伤口的血都要流干了，所以我直接带着你去药房。”

沈舟云简略地解释了一句，他脚下步履飞快，同时还能分出心神去瞧怀中的人，李星鹭逐渐变得苍白的脸色映在他眸中，让他忍不住问道：“为什么要主动激怒谭修？他失去理智的时候，刀很可能不只是扎在你的肩膀，而是脖子或者心脏。”

李星鹭张口想要解释，但从她双唇间溢出的却只有‘嘶嘶’的痛呼声——被扎一刀真的很痛，刀刃近乎嵌入她肩膀的血肉里，比她原先所预料的要痛得多。

“罢了，这是因我的过错而起，我不该让你走在前面……”

见到她虚弱的模样，沈舟云意识到自己语气太重，于是转而开始自我检讨起来。

李星鹭好几次想要打断他，但因为伤口实在太痛，她尝试了一下后就放弃了。

一直到药房管事叶巧亲自来给她包扎，李星鹭忍受完刀被从肩膀里拔出的过程后直接瘫在了床上，但没过多久，她抬眸望向坐在床边的沈舟云，还是忍不住用轻微的声音开口道：“沈大人，我刚才的所作所为不是自作聪明、也不是自不量力，只是……想要尽力自救而已。”

“我会救你，你不信任我吗？我没有真打算让谭修把你当人质带走，等他走出门口时我会动手……”

沈舟云话还没说完，李星鹭就蹙着眉打断了他：“这无关信不信任，哪怕是我的亲人朋友站在门口，我也不能把希望都寄托于她们愿意救我、有能力救我——同时，我自己手中就握有利器，所以我选择自救。”

“而且，我的确做到了，我击倒了谭修，虽然也被他扎了一刀，但这是值得的。”

说完这句话后，李星鹭仿佛用尽了气力般闭上眼睛，此刻的她看上去就似是被碾碎过的小白花一般，但沈舟云知道，她更像是被她握在手中的那支锋利、淬毒的簪子，只在关键时刻露出锋芒。

沈舟云凝视着终于累晕过去的李星鹭，好半天才移开视线从床边站起来，离开前，他将被子轻轻盖在她身上，用几不可闻的声音呢喃了一句：“好好休息，我会给你的入职考核评个优的。”

*

次日。

不顾沈舟云的反对，李星鹭执意从病床上起来，与他一同到大牢里审讯谭修：“沈大人，我伤的又不是腿，影响不了我走路的。”

她抬头望着沈舟云的下颚，暗示对方将自己放下来。

“如果你要去县衙大牢的话，只能这么去。”

这回轮到沈舟云不听劝了，他一路抱着李星鹭前往县衙，唯一让她庆幸的是沈舟云为了快而使用轻功在房梁间飞跃，至少让她不用被街上的人行注目礼。

待两人抵达关押谭修的牢房门口，当着众多提刑卫的面，李星鹭尴尬地再次向沈舟云要求：“不用走路了，是不是可以把我放下来了？”

沈舟云挑了挑眉，终于弯腰将她放下，但同时又将她半抱半扶地圈住：“还是要小心点，万一牵动到伤口就不好了。”

李星鹭感到有些不自在，但当着这么多人的面，她又不好与沈舟云掰扯，只能顺着他的意思，被他虚搂着走进牢房。

一进门，谭修恶狠狠的眼神就锁定在她身上：“贱人！”

“畜生。”

李星鹭冷笑一声，不甘示弱的骂回去：“你有什么资格骂我，是我当时没给你下半身再来一脚让你恢复了自信吗？”

谭修像是被她激得想起了那种难言的痛苦，顿时惊怒交加道：“把老头杀掉之后就该留一会再把你给宰了！”

“你承认你杀了老爷、还有大公子？”

李星鹭没在意他的恐吓，而是揪住他话中透露出的把柄展开质问。

出乎意料的是，谭修毫不犹豫、甚至有点得意地认下了罪行：“没错，都是我干的。”

“你知道犯下这么多罪行，你就算是死，也不可能是痛快的砍头，而是要遭凌迟、车裂之类的酷刑吗？”

先前为了更好的审问嫌疑人，李星鹭特意恶补过大业律的条文，其中就有提到死罪也分普通死罪和重罪，而重罪是要被酷刑处死的。

谭修语气笃定地回道：“你们动不了我。”

“……你真的知道他是谁吗？”

李星鹭指了指自己身后的沈舟云，她不明白谭修到底哪来的信心能说出这种话——先前他在霁月院的书房前对着沈舟云可是说跪就跪，要多敬畏有多敬畏。

可是此时，谭修却露出了一种近似不屑的神情：“我当然知道，江州提点刑狱公事嘛，不过区区四品官。”

“区区四品官”——这形容也太小众了吧？

李星鹭不可置信地望着谭修：“你一个既无品又无品的人，哪里来的自信说这种话？”

但是反驳过后，李星鹭忽然想起谭雨淼，按照目前的关系来看，她是谭修的亲妹妹，而她所做的一系列毒药试验显然不是提供给她自己——这样想来，难道她和谭修兄妹俩在为什么大人物做事，而这个大人物的地位比沈舟云更甚，所以自持有靠山的谭修才能如此狂妄？

她的目光落在谭修有持无恐的神态上，心中的怀疑愈加增长。