鼓膜被唢呐声震得生疼，祝淼双手捂住耳朵快速结束这一阵耳鸣。
身边的风向似乎发生了变化，她睁开眼看见不再是石壁，而是一条河流。
“哎……”
一阵叹息拉回了她的思绪。
身边的独木舟里还坐着那名和她一起进洞的老人。
“又回来了……”
老人靠在独木舟上，仿佛对这样的轮回已经司空见惯了。
祝淼遥遥地向村庄看去，虽然相隔甚远，但还是能看到完好无损的房屋。
“那些被吃掉的人也都回来了。”
老人刚和她一起经历了逃亡，这会儿也变得好说话了许多。
祝淼伸手想要触碰河流，但刚出碰到水的边缘就被空气墙挡了下来。
“没用的。”老人说。
祝淼神色没什么变化，她问：“为什么不供奉河神？”
老人冷笑了一声：“你以为我们不想供奉啊，根本供奉不了。只要画出了河神的样子，画像立马就会消失。”
祝淼闻言微微皱眉：“为什么？”
“哎……”老人又是一阵叹息。
“当初为了躲避河神的怒火，我们将河神的下半身抹去。只是没想到，这根本没用，他该来还是会来。”
“后来我们也就接受了这个事实，为求永生，每家每户都要上船。”
“最后我们这辈人都下水了，到了水下才发现，什么‘抹去河神的下半身，可以保留河神的神力，还能不让河神醒来’都是放屁，我们抹去的是水下的河神。”
“哎……”老人懊悔地一叹，“蛟龙重现，没了河神的压制，这畜生专挑水滴纹攻击，闹得我们不得安生。”
“报应啊……”老人自嘲道，“都是报应！”
他朝河的对岸大喊道，像极了村民评价的毛头小子。
他终于解了气，也不管祝淼听没听这个故事，一边摇着头一边嘟囔着“算了算了”。
他背着手慢慢地往村里走去，看这背影仿佛一下子老了好几岁。
但他的声音依旧洪亮：“走走走，去看看谁家小孩来了。”
是孙婆婆来了。
祝淼刚走村里就看到了大团圆的现场，孙婆婆紧紧地搂着两名老人落泪，明明两位老人看上去河孙婆婆差不躲年纪，祝淼还是听见她喊道：“阿爹，阿娘。”
随后她又朝另外两名差不多的老人喊：“阿爷，阿奶。”
五个年过古稀的老人站在一起，一时分不清谁和谁是同一辈。
孙婆婆的娘一把将她搂在了怀里，没有过多言语，用手轻抚着她的背部。
即使水下的世界蛟龙肆虐，也仍抵不住亲人相聚时的激动。
祝淼静静地看了会儿，悄声离开。
孙婆婆到达湖底时有哀乐相送，应当是在船上寿终正寝了。
而她通过跳河的方式来到水下世界，虽来得突兀村民也不足为奇。
哀乐一出蛟龙捕猎，哀乐一结束回到原点，也许通过幻境落水是河神对他们最后的宽容。
河底下没有昼夜之分，也没有内脏感觉，村民们各个老当益壮的，如果没有蛟龙的威胁，也算是“永生”了。
只是人心中的畏惧将灾难带给了朝思暮想的亲人。
自己也背负起了责任。
祝淼不会去评判谁对谁错，她现在唯一要做的就是找到副本的通关方法。
如果她能触碰到水下的这条河，兴许能找到答案。
只是河前的那一堵透明墙将河流挡得死死的，不触发特定条件根本下不了河。
她来到村上唯一一家丧葬用品店，水下的店里已经不再售卖寿衣，但陆上的招牌只要还挂着，水下的也不会消失。
看店的是一个年轻人，在这“老龄化”严重的水下村庄，他是祝淼见过为数不多的青年。
年轻人很健谈，见到祝淼后很自然地搭话道：“你是因为什么死的？”
虽然这在陆地上不是什么好话，但到了水下却是嘘寒问暖排行榜上的第一开场白。
“跳河了。”祝淼说。
年轻人挑眉：“想不开？”
“差不多。”
“挺幸运的，”年轻人上下打量了她一眼，“还穿着自己的衣服。”
“你不能把寿衣脱了吗？”她问。
年轻人当即就要脱下披在身上的的寿衣，可那件寿衣就好像黏在了他身上一样，连撕扯都用上了也脱不下来一点。
他脱完上衣又去脱裤子，在祝淼直勾勾的目光下一顿，打趣地道：“不回避？”
“又脱不下来。”祝淼说。
年轻人的举动很好地验证了她的想法，村里人没办法摆脱身上的桎梏，所以就算她穿着私服也不会有人对她产生非分之想。
“脱也脱完了，说说为什么想不开呗？”
村里好不容易来了个新人，年轻人巴不得把各种话题拿出来解闷。
“想死。”祝淼说
“你是怎么死的？”她又问。
“你这小姑娘说的不是废话吗，”年轻人吐槽了一句，但还是全盘托出，“我娘死后家里就剩我和妻与子三人了，本来不想上船的，但差点被河神杀死，后来上了船就被我爹娘‘叫’下来了。”
“为什么不上船？”
“这不还没教会我儿手艺吗，”年轻人扯了扯自己身上的寿衣，“可惜了，还不如不教。谁知道这是害人的玩意。”
他朝祝淼的衣服努努嘴：“现在上面还穿吗？”
“穿。”
“哎……恨不得给他们托梦。”
“不能托？”
“你当这志怪小说呢，真能托梦也得找阎王爷，我们这算什么，还没死呢。”年轻人摆摆手，有些自嘲地看向自家空空如也的店铺。
原本在水上做得也只是寿衣生意，现在来到了水下，店铺没被人砸都算幸运了。
“我从来没想过害人……”年轻人轻轻地喃呢了一句，像是说给她听，又像是说给自己听，如果知道河下的光景，谁还愿意坚守这一门手艺。
祝淼也环顾了一圈店内的环境，语气没什么起伏地陈述道：“河上的蛟龙不会攻击穿寿衣的人。”
“我当然知道，”年轻人眼中的光线暗了下去：“还不如直接在上面被蛟龙吃了。”
祝淼没说话，年轻人自会往下说。
“起码被吃了也算死了，落不到来这里的下场。”
“可惜啊，死的始终都是少数。”
“我的家人全死了。”祝淼说。
年轻人一愣：“你的家人是谁……”
祝淼又开始像报菜名一样报家人，但这次，报出来的名字比报给老人的多了许多。
“他啊，”终于，年轻人听到了个熟悉的名字，“他过河了，指不定都开始下辈子了。”
“他没‘死’？”
“说他是‘死’了，也算是‘死’了。”
模棱两可的一句话，但祝淼听明白了。
所谓‘死’分两种，一种是被蛟龙吃了，还有一种就是和她祖辈一样过河了。
她这一连串话也不算白搭，成功从年轻人那套到了自己想要的线索后便告别了年轻人。
她目前所了解的线索有限，具体该怎么做还得等易沧澜带来情报后再做商榷。
祝淼没再去找村民搭话，普通村民都和她一样，漫无目的地在村里闲逛。
除了丧葬用品店的年轻人，几乎也没什么人需要她去着重接触。
没有困意没有感觉，水里的人也就没了时间观念。
大部分村民都聚集在家门口的小路上，和路过的人打打招呼唠唠家常，可碍于人实在是太多了，这些闲聊声随便几个凑在一起就吵得人头疼。
祝淼上后山找了个清净地，用异能在一棵适合做船的杉木上打上了个标记后，便沿着小路往山洞里走去。
族谱上依然只有他们家被划去了名字，而从年轻人口中得知的那个被蛟龙吃掉了的村民的名字也安然在列。
祝淼看着自己的“列祖列宗”，唯一能想到不同的只有他们家之前没人上船。
过河……
没人上船才能过河吗？
陆地上的村民说上船可以得到永生，所以水下的人永远都在轮回。
一旦船上没有自己的亲人，水下的村民才能摆脱“桎梏”轻松过河。
可她现在已经下水了，想要阻止村民上船也无济于事。
唯一可以寄托的希望也只剩下易沧澜了。
只是……
祝淼看着那个缓缓浮现的红圈，心中的那一句“晚了”硬是盖过了“水下的流速和陆地上不同”的结论。
鲜红的颜色牢牢圈住了易沧澜的名字——他上船了。
祝淼像是被村民感染了一般叹了一口气，只是那口气还未叹出就扼杀在了喉咙里。
——红圈在停留了一会儿后迅速变淡！
祝淼揉了揉眼睛，第一次在这个副本里感到了震惊。
她没看错，只是一个眨眼的功夫，易沧澜名字上的红圈就已经消失了。